そ ら の と び か た いつも、爪先立ちで歩いていた。 道を逸れないように。 はみださなないように。 そうしないと、わたしはまっさかさまに谷底に落ちてしまいそうだったから。 でも大丈夫。笑ってさえいれば、大丈夫。 どんなにつらい事があっても、笑顔でいれば、きっときっと大丈夫。 ねえ、わたし、ちゃんと笑えてるかな? ちゃんと、他の子みたいに普通に出来てるかな? それだけが、いつもいつも、気になって仕方なかった。 ひとりぼっちでも大丈夫。 お友達がいなくっても、大丈夫。 だいじょうぶ、だいじょうぶ。 そう言い聞かせているうちに、私の感情はさかさまになってしまった。 悲しいのに、泣けない。 嬉しいのに、笑えない。 仲良くしてくれて嬉しくても、わたしはわんわん泣いてしまう。 そして、みんなを困らせてしまう。 自分でもどうしていいかわからなくて、わたしはますますひとりぼっちになっていった。 「じゃあ、泣けばいい」 突然現れてわたしのお家にやってきたあの人。 あの人はきっぱりとそう言った。 「……えっ?」 「お前は嬉しいと涙が出るんだろ? じゃあ泣けばいいじゃないか」 「……でも、普通はね、嬉しい時にわらうんだよ……」 「誰がそんな事決めたんだ? お前がしたいようにすればいい」 その人の言い方は冷たく聞こえるけど、わたしには……わたしにだけは、あたたかく心に染みわたった。 「にははっ……往人さん、へんなのっ……」 わたしはにぱっと微笑んだ――つもりだった。 なのに、涙がころころと目からこぼれて止まらない。 「っ……うっ、うえっ……」 「おかしいな……わたし、嬉しいのに……」 立ち尽くしたままぼろぼろ涙をこぼすわたしを、往人さんはぐいっと抱きしめてくれた。 「っ……うええっ……」 「うわあああーん! あーん、うわああーーーーーーん!」 わたしの中の堤防が壊れてしまったみたいに、わんわんと泣き続けた。 涙の海で溺れてしまいそうなくらいに、わたしは泣いた。 嬉しかった。すごくすごく嬉しかった。 このまま涙が枯れてしまうくらい泣いたら……次は嬉しい時に笑顔になれる。 そんな気がした。 |